Type de site : Monument historique  – Grottes – Forêts - Pelouses sèches

Entité géographique : Bugey – Valromey

Bassin versant : Rhône

Superficie totale : 35,91 ha

Communes concernées : Virignin
Canton concerné Belley

Statut de protection : Site classé par décret ministériel le 31/05/2013 (site pittoresque). le Rhône est classé Natura 2000 en bordure du site

Outil de gestion : Plan de gestion pluriannuel à mettre en place (Suivis en cours par la Ligue pour la Protection des Oiseaux LPO) . La LPO est gestionnaire du site.

FAUNE : Chiroptères (Barbastelle, Grand Rhinolophe, Petit Rhinolophe, Rhinolophe euryale, Murin à oreilles échancrées : pour cette dernière espèce, 3ème colonie connue dans l’Ain en termes d’effectifs), Grand-duc d’Europe, Hirondelle de rochers

FLORE :  Inventaires à mener (flore vasculaire et bryophytes), présence de prairies sèches

GEOLOGIE : Terrains jurassiques et crétacés. Roches calcaires : le défilé de Pierre-Châtel est recensé dans le patrimoine géologique de Rhône-Alpes. Intérêt principal géomorphologique.

FONCTIONNEMENT ECOLOGIQUE : Les falaises abritent une faune rupestre à
enjeux. Bâtiments et grottes accueillant d’importantes colonies de chauve-souris en
été et/ou hiver, espèces à fort enjeu.

L'équilbre du site peut être menacé par une fréquentation non maîtrisée des milieux souterrains. De plus l'absence de gestion active des prairies sèches peut conduire à une régression de cet habitat.

Le site peut acceuillir du public quelques jours par an dans le cadre de visite guidées et encadrée par l'Office du Tourisme de Belley.

Des inventaires scientifiques et un travail de co-construction avec les partenaires techniques et financiers sont en cours pour l'élaboration d'un plan de gestion pluriannuel du site.