Attestée sur le territoire communal depuis le 15e siècle, la poterie a connu ses heures de gloire à la fin du 19e siècle et jusque dans les années 1960 grâce à la présence de nombreux ateliers. Connue localement pour son usage domestique, la production ferneysienne l'est aussi nationalement et internationalement grâce aux créations des maîtres potiers qui, profitant des débouchés offerts par la proximité de Genève, s'établirent en Pays de Gex au 20e siècle.

Dans les locaux spécialement aménagés de l'hôtel de ville, le public peut apprécier maintenant, tout au long de l'année, l'importante collection donnée à la commune par M. Pascal Meylan.

Constituée pour l'essentiel de pièces rares en provenance directe des ateliers d'Eugène Hécler, la collection comprend aussi des exemplaires signés René Nicole, Lifas et surtout Paul Bonifas, dont le fonds d'atelier, propriété de la commune, a bénéficié d'un important travail d'inventaire et livre enfin ses pièces les plus précieuses.

Pour renouer avec cette activité séculaire, la commune organise chaque année depuis 2001, à l’occasion des journées européennes du patrimoine, un marché des potiers rassemblant entre 30 et 40 potiers venus de toute la France. Véritable tradition dans la tradition, le Marché des potiers accueille chaque année plusieurs milliers de visiteurs.