Anciennes carrières de Villebois
Dominant la vallée du Rhône, au pied du Massif du Bugey, le site ENS des anciennes carrières de Villebois valorise ce qui a fait la notoriété de la commune de Villebois : sa pierre calcaire, parfois appelée « choin de Villebois » exploité jusqu'au milieu du 20e siècle.
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Des animations sont proposés par le Conservatoire des espaces naturels Rhônes-Alpes au sein des anciennes carrières : consultez le calendrier des animations.
Carte d'identité
Type de site : Ce site ENS regroupe 3 secteurs, dont les anciennes carrières de l'Orange et des Meules, ainsi que le plateau de l'Octave les reliant entre elle, où l'on trouve une végétation pionnière sub-méditerranéenne, mousses et prairies sèches
Superficie : 5,3 hectares
Commune concernée : Villebois
Entité géographique : Bugey-Valromey
Bassin versant : Le Rhéby
Statut de protection : Aucun - La carrière des Meules figure à l’inventaire régional des sites géologiques remarquables de Rhône-Alpes
Gestionnaire : Conservatoire des espaces naturels Rhônes-Alpes (CEN)
Principaux enjeux du site
FAUNE : Grande diversité d’espèces : ascalaphe, hypolaïs, polyglotte, engoulevent d’Europe, pie grièche, écorcheur, salamandre tachetée, couleuvre verte et jaune, couleuvre d’esculape, coronelle lisse, lézard vert, circaète Jean-le-blanc, grand-duc, faucon pèlerin, coronelle girondine, hérisson d’Europe
FLORE : Espèces xérophiles: Orlaya grandiflora (Caucalis à grandes fleurs), Muscari comosum(Muscaris à toupet), orchidées et sédums. Mousses
HABITATS : présence d’habitats remarquables : pelouses calcaires sub-atlantiques semi-arides (pelouse rase (Cor. 34.33) et prairie sèche (Cor. 34.32)). La paroi calcaire (Cor. 62.121) comprend des fougères, et la formation tuffeuse (Cor. 54.121) comporte des mousses. Cette dernière, située au niveau du front de taille de la carrière des meules, est d’enjeu de conservation fort.
GEOLOGIE ET PATRIMOINE : Ancien polis glaciaire et anciennes carrières qui donnent à voir les fronts de taille du choin de Villebois. Joint stylolithique très visible et présence de faune marine.
La carrière des Meules est la seule carrière à l’échelle de la région à présenter toutes les techniques d’extraction (manuelles et mécaniques) ainsi que les éléments liés à l’exploitation (forge, cabane à poudre et marinière). Les dalles de l’octave présente des traces de chars qui attestent du transport de la pierre jusqu’au fleuve
FRAGILITES / MENACES : embroussaillement, assèchement du marais, plantations de peupliers au détriment des forêts alluviales, dérangement de certaines espèces
Pour découvrir le site
Un sentier communal de découverte propose des informations sur la géologie et l’histoire de l’exploitation du choin sur la commune de Villebois. Il est désormais complémentaire d'un sentier d'interprétation permettant de découvrir l'activité de l'exploitation des carrières directement sur le site de l'ENS.
Ce sentier, en partie accessible pour les personnes à mobilité réduite, a été inauguré vendredi 21 février 2020.
Des panneaux et d'autres élements d'interprétations proposent d'en découvrir plus sur les milieux naturels, la biodiversité, les paysages et la vie des carriers...